把整个重担子都压到德怀特·霍华德的肩上，真有点儿不公平。不过再想想，他可是喜欢披着“超人”红色披风的霍华德啊。
所以，有可能——注意，仅仅是可能，奥兰多魔术队的这位王牌中锋真的成为超人。不过，这个超人拯救的是篮球。
拯救篮球！？好吧，夸张了点。事情也许还没到岌岌可危的地步。尽管如此，篮球这项运动确实出现了一些严重问题，特别是在它的发源地——美国。
美国篮球最近伤了不少元气。这儿被猛击一掌，那儿吃了一重击，不过没有致命的拳打脚踢——目前还没有。但这项运动已经根基不稳了。
说这些其实都没有触及问题的实质：如果本次奥运会国家队再度无缘冠军奖牌，美国篮球还能经受得住这又一次的打击么？
话说回来，男篮的形势也还没那么糟糕。但美国篮球运动着实需要一些兴奋剂，一些可以注入希望与激情的元素，比如说一块奥运金牌。
德怀特·霍华德，你在听么？有没有披上“超人”红色披风？
公正点说，霍华德仅仅是美国国奥队的中锋，算不上中心人物。尽管他身材高大，但若干队友的名号要比他的响亮，像科比·布莱恩特、勒布朗·詹姆斯以及德韦恩·韦德。然而，不管是谁挺身而出挑起大梁，篮球运动要蓬勃发展下去，肯定需要来自本土的源源动力。
毕竟，现在正值多事之秋，形势已经刻不容缓。
大学篮球就不一样，也永远不会一样。天才青少年们开始对大学篮球不屑一顾，纷纷选择早早进入职业篮坛之日。从那时起，大学篮球与篮球运动就有了质的差别。既然已经具备能力，为什么不为自己赚钱反而要把钱上交给那些拿着更高薪水的机构呢？
另外，拜托你们请不要把“疯狂三月”的大学篮球淘汰赛与篮球运动相混淆；这两者的利益是截然不同的。把“办公室合赌”与赌球的那些人排除在外，你可以做一次统计，看看到底有多少人在关注篮球。
说到赌球，名誉扫地的裁判蒂姆·多纳吉给NBA带来了沉痛的损失。联盟总裁大卫·斯特恩在公开陈述该损失时，已经搀进了不少水分。斯特恩喜欢将多纳吉称作“黑哨”，但实际上他根本连自己在说什么都不知道。多纳吉的赌球恶行越演越烈，终于纸包不住火。而在此之前，他的一举一动斯特恩都一无所知。
最近，多纳吉又抛出了一些爆炸级消息。你会觉得，这些轰动应该能将斯特恩面对现实、不再做把头埋到沙里的鸵鸟了吧。
ESPN法律专家莱斯特·穆森最近写道，“多纳吉就共同参与操控比赛以保护NBA球星、增加收视率的其他裁判与联盟官员，向联邦调查员提供了一些新信息。联邦调查局对这些信息进行了核查。随后发放的法庭文件表明，联邦调查局相信多纳吉所说属实。但是到目前为止没有提出任何刑事诉讼……因为联邦调查局认定没有犯罪行为发生。所谓的操控球赛也许是令球迷反感的行为。”
“也许”令球迷“反感”？
球迷毫无疑问是反感的。这种行为的影响十分恶劣，以至于相当多的球迷现在已经成为过去时了。
与此同时，NBA面临的是这样一个局势：原先自信满满、心中欢喜的计划正慢慢变味。看到如此多的球员放弃大学、高中毕业直接进入NBA，看着他们在过渡期痛苦挣扎，联盟颁布了一道新规定，对球员年龄加以限制。进入NBA必须同时满足两个条件：满19周岁；从高中毕业已达一年。
然而，联盟的做法却使大学篮球益发地显得没有价值。此外，“学生运动员”这个称号听起来带有着越来越重的讽刺意味。
目前，由于NBA球员的年龄限制，球员正纷纷走出国门。被世人公认为全国第一准后卫的布兰顿·詹宁斯就是有力证据。一开始，为了拿到足够的SAT（Scholastic Aptitude Test 学业智能测验）分数申请大学，他进行了好一番苦读。之后他宣布，自己将放弃亚利桑那大学、放弃师从名帅卢特·奥尔森的机会，转而前往欧洲，签约意大利罗马维尔图斯（Virtus Roma）俱乐部；据说合同长达数年。
选择“出走”、背井离乡追逐篮球之梦的并不只限于青少年。最近，一些处于生涯黄金时期的NBA球员也加入了“出走”大军。
也许你听说过卡洛斯·阿罗约。他曾效力奥兰多魔术队，是德怀特·霍华德的队友——前队友，已然属于过去时。阿罗约已与以色列马卡比俱乐部完成签约。他将与德里克·夏普成为队友；夏普在国外打球已有12年。
曾经，在国外打球的只是夏普这一类的球员；他们水平不错，但因为仍不够优秀从而没有资格入选NBA。现在的情况已大不相同。
也许，大卫·斯特恩仅仅是想完成他的心愿，让篮球真正成为一项国际运动。
斯特恩迫切需要、美国篮球也亟待看到的是，由NBA顶级球员组成的美国男篮从2008年北京奥运会捧回一枚金牌。请注意，我们特意避开了“梦之队”的字眼，因为我们从近年来的国际篮球赛参赛经历中得到了一个教训。那就是，如果你认为把NBA的球员召集到一起组成队，他们就会团结一致，那么你的确是在做梦。即便有杜克大学的老K教练掌舵，也不能保证美国队能站上最高领奖台。
就在上周二晚上，美国队经过一番苦战，才以87:76战胜了澳大利亚。而澳大利亚甚至都没有派上他们的最佳球员，也就是澳大利亚唯一一位在NBA打球的安德鲁·博古特。
美国男篮已经8年没有尝到拿国际篮球赛金牌的滋味了。说大话吹牛那是没用的，而近来美国男篮已经有好几个队员接二连三夸下海口。如果他们知道篮球之邦内伤严重、信念动摇，连很多国人都希望他们输，他们肯定会大吃一惊。
那怎样做才能改变这一切呢？
看上去，好像只有超人才能担此重任……嗯，也就是德怀特·霍华德了。
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